올레산이란 무엇인가요?

올레산은 단일불포화지방산의 한 종류입니다

올레산(Oleic acid, 올레인산)은 지방산의 한 종류로, 단일불포화지방산(MUFA, Monounsaturated Fatty Acid)에 속합니다. 화학적으로는 탄소 18개짜리 사슬에 이중결합이 하나 있는 구조입니다.

지방산의 분류

식품의 지방은 구성 지방산에 따라 나뉩니다.

분류	특징	대표 예
포화지방산	이중결합 없음	팜유, 버터
단일불포화지방산	이중결합 1개	올레산(올리브오일, 하이올레익 땅콩)
다가불포화지방산	이중결합 2개 이상	리놀레산(대두유, 해바라기유)

올레산은 단일불포화지방산 중 가장 대표적인 성분입니다.

식품 표기에서 어디서 볼 수 있나?

영양성분표에는 올레산이 직접 표기되지 않는 경우가 많습니다. 대신 “단일불포화지방산” 항목에 포함됩니다. 원재료명에서는 “하이올레익 땅콩”, “엑스트라버진 올리브오일” 등 올레산 함량이 높은 원재료를 통해 간접적으로 확인할 수 있습니다.

올레산이 풍부한 대표 식품

올레산이 가장 풍부하게 알려진 식품은 올리브오일로, 지방산의 약 55~83%가 올레산입니다. 아보카도 역시 과육의 지방산 중 올레산이 약 60~70%를 차지합니다. 땅콩과 하이올레익 땅콩도 올레산 함량이 높은 식품이며, 특히 하이올레익 품종은 올레산 비율이 일반 땅콩보다 훨씬 높게 육종됩니다. 마카다미아 너트도 올레산 비율이 높은 식품 중 하나입니다. 이들 식품은 모두 단일불포화지방산이 풍부하다는 공통점이 있습니다.

올레산의 산화 안정성

올레산은 이중결합이 하나인 단일불포화지방산이기 때문에 이중결합이 여러 개인 다가불포화지방산에 비해 산화가 더디게 진행됩니다. 기름이 산화되면 과산화물이 생기고 풍미가 나빠지는 산패가 일어납니다. 올레산 비율이 높은 하이올레익 땅콩버터가 일반 땅콩버터보다 유통기한이 길거나 개봉 후 풍미 유지 기간이 긴 이유가 여기에 있습니다. 원재료명에 “하이올레익”이라는 표현이 있다면 올레산 비율이 특별히 높은 품종임을 의미합니다.

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하이올레익 땅콩버터의 기본 개념과 지방산 조성은 아래 글에서 자세히 정리했습니다.

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